L'inspection et la palpation des organes génitaux externes permettent de détecter les malformations congénitales ou acquises et la consistance des testicules. La taille des testicules doit être déterminée à l'aide d'un orchidomètre, les volumes <15 ml étant considérés comme une atrophie. Si aucun testicule n'est palpable dans le scrotum, il peut s'agir d'une Anorchie congénitale, caractérisée en outre par l'absence de caractères sexuels secondaires et un habitus eunuchoïde. Le diagnostic différentiel doit être posé en pensant à un maldescensus testiculaire bilatéral et en demandant, le cas échéant, des mesures diagnostiques supplémentaires (fig. 2.1). Le syndrome de Klinefelter est cliniquement beaucoup plus fréquent et se caractérise par une gynécomastie, un bassin féminin, une taille élevée, de petits testicules et une azoospermie. La cause de ce syndrome est une anomalie chromosomique (XXY).
Chez les patients qui consultent généralement en andrologie pour infertilité, un déficit en testostérone peut se développer en raison d'une insuffisance croissante des cellules de Leydig, ce qui entraîne cliniquement une impuissance. Une tumeur produisant des œstrogènes (par exemple, une tumeur des cellules de Leydig), qui peut cliniquement se manifester, non seulement par une gynécomastie, mais encore par une baisse de la libido, est généralement détectable à la palpation des testicules sous forme de durcissement local. La palpation du corps caverneux peut, par la détection de durcissements locaux, donner des indications sur une induratio penis plastica qui s'accompagne généralement d'une courbure des membres. En revanche, les déviations congénitales du pénis, qui peuvent également entraîner des troubles de la cohabitation, ne montrent pas de durcissement de la tunique albuginée et ne peuvent être prouvées que par la provocation de l'érection en cas d'anamnèse correspondante. L'examen se termine par un examen recto digital de la prostate. Une consistance pâteuse et douloureuse est observée dans la prostatite bactérienne, mais aussi dans la Prostatopathie neurovégétative, pour laquelle il est finalement impossible d'obtenir un résultat pathologique organique uniforme. Le tableau 2.4 donne un aperçu de l'examen clinique et andrologique.
Fig. 2.1. Imagerie par résonance magnétique nucléaire avec maldescensus testis bilatéral chez un patient de 24 ans, testicule inguinal droit agrandi et peu signalé (histologie ultérieure : tératome malin).
Tableau 2.4. Examen clinique et andrologique
L'examen clinique andrologique permet de détecter les maladies de l'appareil génital externe qui peuvent être impliquées dans un trouble de l'érection. L'habitus constitutionnel donne des indications sur un éventuel trouble au niveau des hormones sexuelles.
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