Inzicht in de normale seksuele functie is nodig om seksuele disfunctie te begrijpen. Daartoe werd in de voorgaande hoofdstukken de mannelijke seksuele respons op anatomisch, fysiologisch en neurobiochemisch niveau beschreven. Zoals beschreven is de erectie afhankelijk van gezond vaat- en neurologisch weefsel en genitale organen, alsmede van een adequaat hormonaal milieu. Talrijke factoren over hersenen, ruggenmerg, zenuwen, bloedvaten, gladde spieren en hormonen zijn cruciaal voor een zo goed mogelijke seksuele expressie en genot van de man.
Maar seks is natuurlijk veel meer dan het vermogen van een man om een erectie te krijgen. Seksueel functioneren is een complex proces dat afhangt van leeftijd, genetische kenmerken, karakter, levenservaring, fysieke capaciteit, seksuele impulsen, fantasieën, remmingen, gevoelens, idealen en motivatie. Persoonlijkheid, opvattingen over seksualiteit en vroegere seksuele ervaringen, alsook culturele, familiale, religieuze en sociale invloeden dragen in belangrijke mate bij tot het karakter en de samenstelling van iemands seksuele relaties. De interactie en relatie tussen de partners is van primair belang voor het seksueel functioneren en plezier.
Helaas hebben miljoenen mannen om fysieke en/of psychologische redenen hun interesse in seks verloren, kunnen ze geen erectie krijgen of kunnen ze er geen vasthouden. Gelukkig hoeft seksuele disfunctie niet permanent te zijn; als het eenmaal is vastgesteld, kan het worden aangepakt, en kan de lijder opnieuw de geneugten van de seksuele respons en een seksuele relatie ervaren. Dit hoofdstuk probeert misvattingen over mannelijke seksuele disfunctie in het algemeen en erectiestoornissen (ED) in het bijzonder te verduidelijken. Kennis en begrip vermindert angst en verwarring over deze problemen, maakt een objectieve en positieve discussie mogelijk en is een belangrijke eerste stap naar behandeling.
De meerderheid van de mensen houdt zich gewoonlijk bezig met seksuele activiteiten die het midden houden tussen de extremen. Het is belangrijk te beseffen dat zogenaamd ongewoon seksueel gedrag of veranderingen in een gewoon seksueel patroon niet nodig abnormaal zijn. Zelfs personen die zich in een van de twee uitersten gedragen, zoals zeer frequente seksuele ontmoetingen of zeer zeldzame ontmoetingen, hebben niet noodzakelijkerwijs reden tot bezorgdheid. (Iemand die de status van zijn of haar seksleven echter niet kan accepteren, om welke reden dan ook, zou moeten overwegen professionele hulp te zoeken.)
Bijna alle mannen ervaren af en toe episodes van seksuele ongeschiktheid die meestal niet van belang zijn. Normale mannen kunnen een zeer sterk seksueel verlangen ervaren, maar geen erectie, of soms een erectie en zelfs een zaadlozing zonder seksuele stimulatie. Deze incidentele afwijkingen kunnen voorkomen in tijden van uitgesproken angst, woede of nervositeit. Veranderingen in het standaard seksuele gedrag van een individu of koppel kunnen optreden in een bijzonder stimulerende of faciliterende situatie zoals een huwelijksreis, vakantie of romantisch weekend, of omgekeerd, in een bijzonder ontmoedigende of afschrikwekkende situatie zoals een ziekte, financiële crisis of andere tijd van stress.
Benadrukt moet worden dat erectie en geslachtsgemeenschap niet gestandaardiseerd kunnen worden. Culturele, etnische, sociale en persoonlijke factoren beïnvloeden de manier waarop verschillende mannen hun seksuele potentie ervaren. Voor veel mannen zijn de kwaliteit, het uithoudingsvermogen, de frequentie en/of het aantal opeenvolgende erecties bepalend. Zo kan een man die gewend is dagelijks een erectie te krijgen die 15 minuten of langer duurt, zich impotent voelen als zijn erectiefrequentie afneemt tot twee of drie per week of als zijn erectie slechts vijf minuten duurt. Maar een andere man kan zich volledig potent voelen als hij een of twee keer per week een erectie heeft die vier tot vijf minuten duurt.
Over het algemeen hebben jonge paren in de wereld van vandaag gemiddeld twee of drie keer per week geslachtsgemeenschap – wat betekent dat veel paren vaker seks hebben dan dat en veel minder. Elk koppel verschilt in de tijd die nodig is voor volledige seksuele bevrediging; zelfs afzonderlijke episodes met dezelfde seksuele partner kunnen verschillen in de tijd die nodig is. Wat het ene koppel als normaal seksueel functioneren en gedrag beschouwt, kan door een ander als abnormaal worden beschouwd. Uiteindelijk wordt de potentie van een man het best afgemeten aan de seksuele bevrediging van beide partners, niet alleen aan de grootte van de penis, de frequentie of duur van erecties of geslachtsgemeenschap, of de tijd die daarvoor nodig is.
Voor een specifiek voorbeeld van het continuüm van normaal, denk aan de veranderingen in seksuele respons en functie die van nature optreden bij het ouder worden. Zoals opgemerkt in hoofdstuk 4 kan het krijgen en behouden van een erectie later in het leven van een man inconsistent worden en is er normaal gesproken meer directe genitale stimulatie nodig. Een oudere man merkt doorgaans dat de gevoeligheid van zijn penis afneemt, de erecties zachter worden, orgasmes minder intens zijn, de ejaculatie minder krachtig is, en er minder (of helemaal geen) ejaculaat is; na de ejaculatie kan het enkele uren of zelfs dagen duren voordat hij weer een erectie kan krijgen. Zijn fysiologische (en emotionele) behoefte aan een orgasme neemt af naarmate hij ouder wordt, en zijn frequentie van geslachtsgemeenschap neemt gewoonlijk ook af, tot gemiddeld minder dan een keer per maand op 75-jarige leeftijd. Toch kan een man, ongeacht zijn leeftijd, genieten van zogenaamd normale seks, zolang zijn lichamelijke en psychische gezondheid en zijn relationele omstandigheden dat toelaten.
Uit een recent onderzoek onder 1185 mannen tussen 20 en 79 jaar uit Noorwegen en de Verenigde Staten bleek, zoals te verwachten viel dat zowel ED als verminderd seksueel verlangen vaker voorkomen bij oudere mannen. De mannen in de vijftig meldden echter een vergelijkbare tevredenheid met hun seksleven als de mannen in de twintig, en een grotere tevredenheid dan de mannen in de dertig en veertig, hoewel ook ze een verminderde geslachtsdrift en erectie- en ejaculatiekwaliteit meldden met het vorderen van de leeftijd. Uit analyse bleek dat leeftijd verantwoordelijk was voor 22% van de variantie in geslachtsdrift en 33% en 23% van de variantie in erectie- en ejaculatieproblemen, maar slechts voor 3% van de variantie in seksuele tevredenheid (Mykletun A et al. 2006).
Wat deze resultaten eigenlijk betekenen is dat mannen van vijftig jaar en ouder weliswaar meer problemen hebben met erectie en ejaculatie, maar dat deze problemen hun algehele seksuele bevrediging niet lijken te verminderen. Volgens psycholoog dr. Bracey zijn dergelijke bevindingen niet verrassend. In een interview met de British Broadcasting Corporation (21 februari 2006) stelde hij dat mannen van in de dertig en veertig misschien te gestrest zijn door andere zaken in het leven (zoals carrière) om ten volle van seks te kunnen genieten, terwijl mannen van in de vijftig, die zich misschien "hebben aangepast aan wat ze willen in het leven en de neiging hebben zich minder op te hangen", misschien meer plezier kunnen beleven aan seks in hun volwassenheid.
Om tegenwoordig een goede minnaar te zijn, zijn adequate technische vaardigheden en geen emotionele remmingen nodig. Naast lichaamscontact, strelen en verschillende seksuele manoeuvres liggen de impulsen, emoties, gevoelens en fantasieën ten grondslag aan de seksuele relatie, die een ontmoeting is tussen twee lichamen, twee onderbewustzijnen, twee geesten en twee verlangens. Het is een herhaalde ervaring en een avontuur dat zeer bevredigend kan zijn, maar soms ook bedreigend, omdat het onze kwetsbaarheid aan het licht kan brengen (Salvi FM 2006). Volgens sommige psychologen vertegenwoordigt seksualiteit een onbewust verlangen om opnieuw de plezierige sensaties te ervaren die we in onze kindertijd kregen van de moeder, met haar liefdevolle en zachte aanrakingen en strelingen van ons lichaam. Een seksuele relatie impliceert fysiek en emotioneel delen tussen twee personen, met de bedoeling wederzijds genot te verschaffen en de seksuele partner niet te gebruiken als seksobject voor egoïstische bevrediging. Seks is een unieke ervaring, waarbij genegenheid, bevrediging, angst, verlangen, intimiteit, remming, uitvinding, fantasie en improvisatie een rol kunnen spelen. Het is een ontmoeting tussen twee lichamen, twee geesten en twee zielen die elkaar proberen te verkennen en het ultieme wederzijdse lichamelijke genot te verschaffen. De kunst van seks is verder gaan dan het plezier van het orgasme door te leren hoe te ontspannen, hoe diep te ademen, hoe ons lichaam te beheersen en te voeden, en hoe ons seksueel instinct te bevrijden van elke beperking en remming. Het gaat ook om het verlangen om seksueel te leren en vooruit te gaan, om te experimenteren met het ontdekken van nieuwe fantasieën en ervaringen, en om een relatie op te bouwen die verder reikt dan het fysieke contact, met inbegrip van liefde, delen, en diepe kennis van ons lichaam en dat van onze partners. Seksualiteit als Tantra, een meer dan duizend jaar oude traditie, kan leiden tot extase wanneer het genot van het lichaam samengaat met het genot van het hart en de geest om het universele kosmische bewustzijn te bereiken.
De tragedie van seksueel falen is een verwoestende ervaring, vooral voor mannen; het kan hun gevoel van mannelijkheid, mannelijkheid, zelfrespect en trots op elke leeftijd aantasten en de man blootstellen aan emotionele en psychologische stoornissen. Het kan voor miljoenen mannen de poorten van de hel openen, zoals we later in het boek zullen zien.
Seksuele disfuncties treffen niet alleen mannen. Ook vrouwen hebben er last van in de vorm van gebrek aan interesse in seks, weinig verlangen, slechte opwinding, frigiditeit, afwezigheid van vaginale smering, orgasmestoornissen en pijn tijdens de coïtus. Soms is er sprake van seksuele disfunctie bij beide partners in een relatie.
Veel mensen houden niet van de term impotentie vanwege de negatieve connotatie. Hij is ook nogal vaag en onnauwkeurig, wat een van de redenen is dat hij in de medische literatuur grotendeels is vervangen door andere termen. In het gewone spraakgebruik wordt erectiestoornis vaak gebruikt als synoniem voor impotentie, maar de twee termen zijn eigenlijk niet uitwisselbaar, aangezien de ene eerder een erectiestoornis is dan de andere. Bovendien karakteriseert geen van beide termen adequaat het volledige scala van seksuele stoornissen bij mannen. Seksuele disfunctie is een bredere term die ejaculatieproblemen, gebrek aan orgasme, verminderd libido, ED en andere aandoeningen omvat die normaal seksueel functioneren of bevrediging in de weg staan.
Voor praktische doeleinden definieer ik een potente (seksueel functionele) man als iemand die een hoog niveau van verlangen heeft en in staat is om tijdens het merendeel van zijn seksuele ontmoetingen een erectie te krijgen van voldoende kwaliteit om penetratie, geslachtsgemeenschap, orgasme en ejaculatie mogelijk te maken. Hij moet zijn erectie minstens zo lang kunnen aanhouden als nodig is om beide partners tevreden te stellen. Omgekeerd beschouw ik een man die geen erectie kan ontwikkelen van voldoende stijfheid of duur voor geslachtsgemeenschap tot volle tevredenheid van beide partijen, als seksueel disfunctioneel; meer precies, hij lijdt aan ED. Verder is er geen enkele norm of gemiddelde die kan of moet worden toegepast.
De meest voorkomende seksuele disfuncties bij mannen zijn (1) ED, (2) vroegtijdige ejaculatie, (3) vertraagde of afwezige ejaculatie, (4) geremd seksueel verlangen of seksuele drift, (5) afwezigheid van orgasme, en (6) afwijkingen en perversies. Seksuele disfunctie kan primair zijn, wat betekent dat het al het hele leven van een persoon aanhoudt (hoewel het misschien niet duidelijk was totdat hij of zij seksueel actief werd), of secundair, wat betekent dat een persoon die voorheen goed functioneerde, seksueel gezien, vervolgens de disfunctie ontwikkelde.
ED is het onvermogen van een man om een erectie van voldoende kwaliteit en duur te krijgen of te behouden om bevredigende seksuele prestaties en seksuele bevrediging mogelijk te maken. Het kan voorkomen bij een man wiens libido (geslachtsdrift) intact is (en dus onvervuld), of het kan gepaard gaan met verminderde of afwezige geslachtsdrift. ED is geen ziekte op zich, maar eerder de klinische manifestatie van een of meer organische en/of psychogene aandoeningen. ED is niet nodig een alles-of-niets probleem; het is eerder een kwestie van graad, gaande van licht tot volledig. Het komt voor op alle leeftijden en varieert in ernst en duur van man tot man. Bijna alle getrouwde mannen hebben af en toe last van ED.
Sommige "sexperts" beweren dat een man in minstens 50% van zijn seksuele ontmoetingen moet falen voordat hij geacht wordt ED te hebben, maar ze zouden een argument krijgen van mannen die 99% van de tijd geen succes hebben en 50% als een enorme verbetering zouden zien. Anderen zeggen dat een minimale erectie van vijf minuten die stevig genoeg is voor geslachtsgemeenschap wijst op een normale erectiele functie, maar ook ze zouden tegenwerpingen krijgen, vooral van mannen die geen erectie kunnen behouden gedurende 15 minuten of meer – deze mannen, hoewel verre van "impotent", zijn teleurgesteld in hun seksuele functie en kunnen zichzelf beschouwen als ED, hoe onlogisch dat ook mag lijken voor anderen.
Patronen van ED verschillen per man. Sommige mannen verliezen hun erectie als ze angstig worden; sommigen krijgen alleen een erectie tijdens het voorspel; anderen krijgen een erectie om deze vervolgens te verliezen op het moment van penetratie of tijdens de geslachtsgemeenschap. Sommige mannen kunnen een erectie krijgen door masturbatie, of alleen in afwijkende situaties (bijv. bij pornografie of tijdens ongewone seksuele ontmoetingen), maar kunnen geen erectie krijgen of behouden onder normale omstandigheden of met hun primaire seksuele partner – zo'n man is anatomisch potent, maar psychologisch gezien heeft hij ED.
De International Society of Impotence Research (Lizza EF, Rosen RC 1999) en de behandelingsrichtlijnen van de American Urological Association (Montague DK et al. 2005) hebben beide ED in vijf categorieën ingedeeld: (1) vasculogeen (arterieel, cavernosaal, en gemengd), (2) psychogeen (situationeel en gegeneraliseerd), (3) neurogeen, (4) endokrinologisch, en (5) door medicijnen veroorzaakt. De etiologieën, behandelingen en therapeutische resultaten zijn verschillend voor elk van deze vijf categorieën en voor primaire versus secundaire ED.
De prognose voor een man met ED hangt af van de duur van de aandoening, de onderliggende oorzaak(en), de bereidheid van de man om medisch advies in te winnen en behandeling te aanvaarden, en de aanwezigheid van verergerende omstandigheden zoals zwaarlijvigheid, zwaar roken, gebrek aan lichaamsbeweging, chronisch alcoholisme, drugsverslaving, niet erkende homoseksualiteit of seksuele afwijkingen. Ook andere fysieke en psychologische factoren kunnen het therapeutisch succes beïnvloeden.
Om het ordenen van een grote hoeveelheid materiaal, wordt in dit boek een grof onderscheid gemaakt tussen de lichamelijke en psychologische oorzaken van ED (hoofdstukken 7 en 8). Maar als het gaat om ED, is een strikte etiologische indeling tussen organisch en psychogeen een oversimplificatie. ED is een veelzijdige aandoening, en de etiologie ervan is vaak multifactorieel. De verschillende predisponerende en bijdragende factoren variëren van leeftijd, chronische gezondheidsproblemen en emotionele stoornissen tot overgewicht, gebrek aan lichaamsbeweging en het gebruik van bepaalde medicijnen en andere stoffen. Elke organische of psychologische aandoening die de hersenen, het zenuwstelsel, het bloedvatenstelsel, het endocriene stelsel of het urogenitale stelsel aantast – of meer specifiek een deel van de penis – kan ertoe leiden dat een man geen stevige erectie kan krijgen of behouden gedurende een periode die lang genoeg is voor succesvolle geslachtsgemeenschap.
Voor 1980 werden de meeste primaire ED beschouwd als psychogeen. Nieuwere studies hebben echter aangetoond dat organische oorzaken een rol spelen in de meerderheid van de primaire gevallen van ED en dat in veel gevallen – tot ongeveer 45% – een combinatie van fysieke en psychologische factoren een rol speelt. Recente vooruitgang in de diagnostiek en ons begrip van erectie heeft aangetoond dat voor ED in het algemeen (primair en secundair gecombineerd), de oorzaken zuiver organisch of gemengd zijn in 70% tot 90% en psychogeen in ongeveer 10% tot 25%, afhankelijk van de leeftijd. In het algemeen is ongeveer 75% van de gevallen van ED bij mannen jonger dan 40 jaar psychogeen of gecombineerd; ter vergelijking: ongeveer 75% van de gevallen van ED bij mannen ouder dan 60 jaar is organisch. Ongeacht de oorzaak ervaren de meeste patiënten met ED emotionele reacties – dit is een natuurlijke reactie op wat een verwoestend probleem kan zijn. Mannelijke seksuele disfunctie kan zelfs leiden tot psychologische stoornissen die evaluatie en behandeling vereisen.
Alleen al in de Verenigde Staten hebben ongeveer 15-30 miljoen mannen last van ED. Ongeveer 48% van de Amerikaanse mannelijke bevolking boven de 50 jaar kan lijden aan ED, waarbij de incidentie toeneemt met de leeftijd tot ongeveer 75% bij mannen van 70 jaar en ouder. Recente statistieken voor Amerikaanse mannen zijn de volgende:
— Een onderzoek onder 2115 mannen in de leeftijd van 40-79 jaar toonde een totale incidentie van ernstige ED (weinig of geen erecties) van ongeveer 12%, variërend van 1% bij jonge mannen tot ongeveer 25% in de oudste groep. (Panser LA et al. 1995)
— Longitudinale resultaten van de 1987-1989 Massachusetts Male Aging Study (MMAS) toonden aan dat bij 1700 mannen van 40-70 jaar de gecombineerde prevalentie van minimale, matige en ernstige ED 52% bedroeg. De gecombineerde prevalentie van ED bleek ook toe te nemen met de leeftijd, waarbij ongeveer 40% van de mannen van 40-49 jaar en bijna 70% van de mannen van 70-79 jaar werden getroffen. In vergelijking met de leeftijd van 40 tot 70 jaar steeg de prevalentie van ernstige ED van ongeveer 5% tot ongeveer 15%, verdubbelde matige ED van 17% tot 34% en bleef minimale ED constant op 17%. Een update van de MMAS toonde een tweevoudige toename van ED met elk decennium van het leven. (Feldman HA et al. 1994; Johannes CB et al. 2000)
Nauwkeurige cijfers over de wereldwijde incidentie van ED zijn moeilijk te verkrijgen, deels omdat het gesprek over seks in verschillende delen van de wereld nog steeds taboe is. Veel mannen ontkennen seksuele tekortkomingen uit schaamte of onwetendheid; anderen beschouwen het gewoon als een natuurlijk, onvermijdelijk gevolg van ouderdom en denken er niet meer aan. Internationale statistieken vermelden het volgende:
— In Duitsland toonde de Cologne Male Study een prevalentie van 19,2% ED bij 4489 mannen van 30-80 jaar. (Braun M et al. 2000)
— Carson et al. (2006) vonden dat meer dan 50% van de mannen van 40-70 jaar ED had in verschillende gradaties, waarbij ongeveer 10% klaagde over volledige ED, ongeveer 25% over matige ED, en 17% over minimale ED. Bovendien had ongeveer 44% van de 500 mannen die een uroloog bezochten voor plasklachten die niets met ED te maken hadden, ED, en toch besprak ongeveer 74% van die mannen dit uit schaamte met geen enkele arts.
— Uit een onderzoek onder 1688 oudere Nederlandse mannen bleek dat significante ED, met ernstig verminderde stijfheid of geen erecties, werd gemeld bij 3% van de mannen in de leeftijd van 50 tot 54 jaar en 26% van de mannen in de leeftijd van 70 tot 78 jaar. De prevalentie van ernstig verminderd of afwezig ejaculatievolume nam in die leeftijdsgroepen ook toe van 3 tot 35%. (Blanker MH et al. 2001)
— Uit een systematisch onderzoek naar de prevalentie van ED op basis van 23 studies uit Europa, de Verenigde Staten, Azië en Australië bleek dat de prevalentie van ED varieerde van 2% bij mannen jonger dan 40 jaar tot 86% bij mannen ouder dan 80 jaar (Prins J et al. 2002).
— Op het Tweede Internationale Overleg over Seksuele Disfuncties in 2003 werden verschillende studies gerapporteerd waarbij verschillende landen betrokken waren en waarbij mannen van 18-90 jaar betrokken waren, en waarbij wereldwijd hoge percentages ED werden vastgesteld die toenamen met elk decennium van het leven. In het algemeen bedroeg de prevalentie van ED 1% tot 9% voor mannen van 18-39 jaar, 3% tot 15% voor mannen van 40-49 jaar, 2% tot 35% voor mannen van 50-59 jaar, 11% tot 49% voor mannen van 60-69 jaar, en 22% tot 79% voor mannen van 70 jaar en ouder. (Althof SE et al. 2003; Basson R et al. 2003; Bondil P et al. 2003; McMahon CG, Meston C 2003; Meyer KF et al. 2003)
— Drieëntwintig wereldwijde onderzoeken met de Sexual Health Inventory for Men (SHIM) lieten ED-prevalenties zien van 64% in Leon, Spanje; 56% in West Virginia; 54% in Porto Allegre, Brazilië; en 32% in Japan. (Cappelleri JC, Rosen RC 2005)
Er wordt geschat dat in totaal ongeveer 50 miljoen mannen wereldwijd lijden aan een zekere mate van ED, en er wordt verwacht dat dit aantal tegen het jaar 2025 zal zijn verdubbeld, aangezien de mannelijke bevolking steeds ouder wordt. Deze cijfers onderschatten echter ongetwijfeld de werkelijke wereldwijde prevalentie van ED.
|
|
|
