A disfunção erétil é muitas vezes considerada uma consequência natural do envelhecimento, mas um fator negligenciado pode ser os medicamentos que tomamos. Com os avanços modernos da medicina, foram desenvolvidos muitos tratamentos para tratar os problemas de saúde subjacentes. No entanto, muitos medicamentos modernos causam disfunção erétil.
Desde antidepressivos a medicamentos para a tensão arterial, há uma série de medicamentos que podem perturbar o delicado equilíbrio entre as hormonas e o fluxo sanguíneo necessário para a função sexual. Muitos homens em todo o mundo perguntam: “Os medicamentos podem causar disfunção erétil?” A complexa relação entre a farmacologia e a saúde sexual dos homens mostra que, infelizmente, certos medicamentos podem causar disfunção erétil (DE).
Atualmente, cerca de 49,9% da população dos EUA declara ter utilizado pelo menos um medicamento sujeito a receita médica nos últimos 30 dias[1]. Na UE, a proporção de pessoas que utilizam medicamentos sujeitos a receita médica aumentou com a idade, atingindo o seu pico no grupo etário mais velho (75 anos ou mais)[2]. É preocupante o facto de se estimar que até 25% de todos os problemas de ereção se devem a medicamentos[3]. Ao contrário de outras causas orgânicas, a DE induzida por medicamentos é frequentemente reversível, oferecendo esperança às pessoas afetadas. Muitos medicamentos diferentes têm sido implicados como uma das causas da DE. Este facto realça a importância de compreender este fenómeno[4].
Certas classes de medicamentos são culpados bem documentados no que diz respeito às ereções. Os medicamentos que causam DE incluem antidepressivos, beta-bloqueadores, diuréticos, inibidores da 5-alfa-reductase (5-ARIs) e outros. Os dados da base de dados do FAERS (FDA Adverse Event Reporting System) esclarecem a incidência da impotência como reação adversa a medicamentos, salientando a necessidade de sensibilização tanto dos doentes como dos prestadores de cuidados de saúde[5]. Os medicamentos mais suscetíveis de causar DE são:
Entre os medicamentos que causam DE, os 5-ARIs são responsáveis por alguns impressionantes 46% dos efeitos adversos notificados na função erétil[6]. Estes medicamentos, como a finasterida e a dutasterida, são utilizados para tratar doenças como a hiperplasia benigna da próstata (HBP) e a alopecia androgenética. Atuam ligando-se irreversivelmente à enzima 5-alfa-redutase, impedindo a conversão da testosterona na sua forma mais potente, a di-hidrotestosterona (DHT). Embora eficazes para os fins a que se destinam, as 5-ARI perturbam a esteroidogénese, provocando efeitos sistémicos como o baixo desejo sexual, distúrbios da ereção e disfunção ejaculatória. As profundas alterações hormonais induzidas por estes medicamentos realçam o seu impacto significativo na saúde sexual.
Os fármacos neuropsiquiátricos representam 40% dos relatórios relacionados com medicamentos para a DE na base de dados FAERS[6]. Esta categoria inclui os antidepressivos, os antipsicóticos e os estabilizadores do humor. Os mecanismos pelos quais os medicamentos neuropsiquiátricos causam DE são complexos, envolvendo interações com múltiplos sistemas recetores. Estes medicamentos têm frequentemente como alvo os recetores serotoninérgicos, adrenérgicos, dopaminérgicos, colinérgicos, histaminérgicos e melanocortínicos, tanto centralmente como periférico. Esta interferência nos recetores pode levar a uma série de efeitos adversos, incluindo a redução da libido e a diminuição da função erétil. Embora estes medicamentos sejam essenciais para o tratamento das perturbações psiquiátricas, os seus efeitos secundários sexuais podem ter um impacto significativo na qualidade de vida do doente. Por conseguinte, os medicamentos neuropsiquiátricos devem ser prescritos com especial precaução.
Os beta-bloqueadores, amplamente prescritos para a hipertensão arterial e outras doenças cardiovasculares, são outra classe de medicamentos que causam problemas de ereção. Os medicamentos cardíacos são responsáveis por 9% dos eventos adversos relacionados com a DE no conjunto de dados FAERS[6]. Pensa-se que os beta-bloqueadores suprimem o fluxo simpático do sistema nervoso central, o que é um fator importante para os seus efeitos terapêuticos. No entanto, o mesmo mecanismo pode atenuar as respostas fisiológicas necessárias para atingir e manter uma ereção.
A isotretinoína, um medicamento comummente prescrito para o Acne grave, também associou-se à DE. Embora o mecanismo exato não seja totalmente compreendido, os efeitos da isotretinoína nas vias hormonais e os potenciais efeitos secundários neuropsiquiátricos podem contribuir para a DE em alguns indivíduos. Embora os medicamentos dermatológicos representem uma proporção menor dos relatos de DE (9%)[6], a sua inclusão sublinha a amplitude do problema.
O adalimumab, um bloqueador do fator de necrose tumoral (TNF) alfa utilizado no tratamento de doenças autoimunes como a artrite reumatoide e a doença de Crohn, também está associado à impotência induzida por medicamentos[6]. Os bloqueadores do TNF-alfa modulam as vias inflamatórias, mas os seus efeitos sistémicos podem afetar involuntariamente o equilíbrio hormonal e a função vascular, contribuindo para as perturbações eréteis.
A relação entre o uso de opiáceos e a DE está bem estabelecida[7]. O uso de opiáceos a longo prazo pode suprimir a produção de testosterona, um fenómeno conhecido como deficiência androgénica induzida por opiáceos (OPIAD). A redução dos níveis de testosterona pode levar à diminuição da libido e à DE. Dada a utilização generalizada de opióides para o tratamento da dor crónica, esta relação merece uma atenção considerável.
Os medicamentos para a doença de Parkinson são outra categoria de medicamentos que contribuem para a DE[8]. A própria doença de Parkinson pode afetar a função sexual através dos seus efeitos no sistema nervoso, e os medicamentos utilizados para tratar os seus sintomas podem exacerbar estes problemas. Os medicamentos dopaminérgicos, por exemplo, podem ter interações complexas com os sistemas de recompensa e excitação do cérebro, complicando ainda mais a saúde sexual do doente.
A terapia hormonal é uma pedra angular do tratamento do cancro da próstata, envolvendo frequentemente medicamentos que reduzem os níveis de testosterona. A testosterona e a DE estão intimamente ligadas e, embora estes medicamentos sejam eficazes no controlo do crescimento do cancro, conduzem frequentemente à impotência ao interferirem com a produção de testosterona. As piores taxas de disfunção sexual são observadas nos homens em terapia de privação de androgénio (ADT). O desejo sexual dos homens é reduzido e podem ocorrer danos irreversíveis no tecido erétil do pénis mesmo após 3 a 4 meses de ADT[9]. O papel da terapia hormonal na DE ilustra o delicado equilíbrio entre o benefício terapêutico e as considerações de qualidade de vida.
Para as pessoas que suspeitam que a sua medicação está a causar DE, o primeiro passo é consultar um profissional de saúde. Este dispõe de várias estratégias para ajudar a gerir os efeitos secundários sexuais, incluindo:
É essencial discutir quaisquer preocupações ou alterações na função sexual com o seu médico. Nunca pare de tomar um medicamento prescrito sem aconselhamento médico, pois isso pode levar a outras complicações de saúde. A comunicação aberta entre doentes e médicos é crucial para encontrar uma solução que trate a doença subjacente, minimizando os efeitos adversos na saúde sexual.
Os progressos da ciência farmacêutica proporcionaram várias opções de tratamento eficazes para a impotência. Os medicamentos mais frequentemente prescritos são os inibidores da fosfodiesterase tipo 5 (inibidores da PDE5), que incluem o sildenafil, o tadalafil e o vardenafil. Estes estimulantes da ereção funcionam aumentando o fluxo sanguíneo para o pénis, permitindo ereções mais firmes em resposta à estimulação sexual. São bem tolerados pela maioria dos doentes, embora possam ocorrer efeitos secundários como dores de cabeça, rubor e congestão nasal.
Outro tratamento emergente é a utilização de alprostadil, uma forma sintética de prostaglandina E1, que pode ser administrada por injeção intracavernosa ou supositório uretral. O alprostadil induz ereções ao relaxar diretamente os vasos sanguíneos e o tecido muscular liso do pénis. Para os homens que não respondem aos inibidores da PDE5, o alprostadil é uma alternativa eficaz com efeitos secundários toleráveis[10].
Nos casos em que o desequilíbrio hormonal é um fator, pode ser indicada a terapia de substituição de testosterona (TRT). A TRT pode restaurar os níveis normais de testosterona e melhorar a libido e a função erétil[11]. No entanto, é importante excluir contraindicações, como o cancro da próstata, antes de iniciar o tratamento.
Além disso, estão sendo desenvolvidas terapias combinadas e novos sistemas de administração de medicamentos para melhorar a eficácia e reduzir os efeitos secundários. À medida que a investigação prossegue, é provável que os tratamentos inovadores aumentem as opções disponíveis para tratar eficazmente as perturbações eréteis.
A impotência causada por medicamentos é uma condição comum e frequentemente reversível, com contribuições de uma vasta gama de classes de medicamentos. Os dados dos sistemas nacionais de farmacovigilância destacam o papel significativo de várias categorias de medicamentos de uso comum nestes casos. A compreensão dos mecanismos pelos quais estes medicamentos afetam a função erétil, seja através de perturbação hormonal, interferência nos recetores ou efeitos vasculares, é essencial para que os clínicos de todas as especialidades possam fazer um diagnóstico correto da DE. Ao manterem-se atentos a estes potenciais efeitos secundários, os profissionais de saúde podem aconselhar melhor os seus doentes e, em última análise, melhorar os resultados do tratamento e a qualidade de vida.
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